Nacimiento de la Vía Láctea

Descripción

La escena tiene lugar en el Olimpo, donde un carro dorado tirado por pavos reales frente a un fondo estrellado nos permite identificar a la figura central: Hera, señora de los dioses, esposa y hermana de Zeus. Sin saberlo, amamanta a un corpulento infante ante la atenta mirada de su esposo, caracterizado por el rayo y el águila. El bebé es Heracles, hijo de Zeus y una mortal, Alcmena. Al apartarlo, bien por la fuerza y ansia de Heracles, bien porque Hera se da cuenta del engaño, la leche de la diosa que habría garantizado la inmortalidad al héroe se derrama por el cielo. Este es el origen mitológico de la Vía Láctea, la galaxia en la que se ubica nuestro Sistema Solar. De hecho, nuestro término "galaxia" procede del griego y comparte etimología con la leche.